Ontario ha llegado a un acuerdo con el gobierno federal por el que se dispondrá de 108,5 millones de dólares durante los próximos tres años para ayudar a financiar un programa de alimentación escolar en la provincia.
Los funcionarios dijeron que el dinero representa la primera ronda de financiación, y que el apoyo federal para el programa en los próximos años aún debe negociarse.
El primer ministro Justin Trudeau y la ministra de Familia, Infancia y Desarrollo Social, Jenna Sudds, anunciaron el acuerdo con Ontario el viernes por la mañana en Brampton.
«Hoy estamos tomando medidas para ofrecer más comidas escolares en todo el país con un importante acuerdo con Ontario que establecerá el estándar para el resto del país», dijo Trudeau.
«Todos sufrimos cuando los niños no tienen el estómago lleno… cuando están inquietos y con poca energía y no pueden concentrarse en clase porque tienen hambre».
Trudeau dijo que el programa nacional de comidas escolares es parte de los esfuerzos de su gobierno para abordar la crisis de asequibilidad: esfuerzos que incluyen cuidado infantil y dental a nivel nacional, una reducción temporal del GST sobre bienes esenciales y un vale de 250 dólares para los 18,7 millones de trabajadores de Canadá para 2023. Ganó menos de 150.000 dólares.
Canadá es el único país del G7 sin un programa nacional de alimentación escolar El club del desayuno de Canadá. Sus defensores han argumentado que se necesita un programa nacional para llenar los vacíos dejados por un mosaico de programas estatales, locales y caritativos presionados por los bajos recursos y los altos precios de los alimentos.
En la primavera, el gobierno liberal respondió a la brecha anunciando mil millones de dólares durante cinco años para un programa nacional de alimentación escolar que entregaría comidas a 400.000 niños más al año.
Terranova y Labrador, Manitoba y Ontario se han asociado con el programa federal.
Ontario da la bienvenida a la asociación federal
El Ministro de Infancia, Comunidad y Servicios Sociales de Ontario, Michael Parsa, agradeció a Trudeau y Sudds por trabajar con la provincia para ayudar a alimentar a más niños en Ontario.
«Tenemos una larga y orgullosa historia de apoyo a programas de nutrición para estudiantes en nuestra provincia, y estamos encantados de dar la bienvenida al Gobierno de Canadá como nuevo socio», dijo Brampton el viernes.
Parsa dijo que el actual Programa de Nutrición Estudiantil de Ontario atiende a más de 600.000 niños y jóvenes, y el Programa de Nutrición Estudiantil de las Primeras Naciones sirve más de 1,4 millones de desayunos, almuerzos y meriendas cada año.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo a los periodistas en Hamilton el viernes que es fanático del programa.
Ver | El gobierno de Ford está entusiasmado con el programa de alimentación escolar desde el principio, dice Trudeau:
Ontario se convirtió en la tercera provincia en adherirse al programa federal de alimentación escolar, después de Terranova, Labrador y Manitoba. Ottawa tiene ahora contratos con los gobiernos provinciales liberal, NDP y conservador. El primer ministro Justin Trudeau dice que «así es como debería funcionar Canadá».
«Vamos a trabajar mano a mano con el gobierno federal para asegurarnos de que los niños no vayan a la escuela con hambre», dijo Ford.
La oficina de Sudds dijo a CBC News que el dinero destinado a Ontario alimentaría a 160.000 estudiantes adicionales y proporcionaría 9,8 millones de comidas al año.
La financiación en Ontario fluirá a través de 13 agencias principales y socios locales que administran los programas provinciales de alimentación escolar existentes, como el Programa de Nutrición para Estudiantes y el Programa de Nutrición para Estudiantes de las Primeras Naciones.
En el primer año, $15,76 millones de fondos federales se destinarán al Programa de Nutrición Estudiantil de Ontario y $2,78 millones se destinarán al Programa de Nutrición Estudiantil de las Primeras Naciones de Ontario.
Heidi Yetman, presidenta de la Federación Canadiense de Maestros, dijo que el acuerdo es una «inversión real para los niños de Ontario» y elogió a los gobiernos federal y provincial por trabajar juntos para firmar el acuerdo.
«Este es un tremendo paso para abordar los desafíos críticos de la seguridad alimentaria y ayudar a los niños a prosperar, y marcará una diferencia para las generaciones venideras», afirmó Yetman.
El capítulo de Ontario de la Coalición para Alimentos Escolares Saludables acogió con satisfacción el acuerdo y dijo que demuestra el compromiso de la provincia para fortalecer el programa de nutrición escolar de la provincia.
«Este acuerdo llega en un momento importante para los programas de nutrición estudiantil de Ontario, que han estado bajo una presión significativa en los últimos años debido al aumento de los costos de los alimentos y la mayor demanda de los programas», dijo el grupo de defensa en un comunicado.
en septiembre NL se convirtió en la primera provincia firmar un acuerdo con el gobierno federal para ampliar el apoyo al programa estatal de almuerzos escolares.
El contrato de tres años y $9,1 millones proporciona fondos para proporcionar almuerzos a más de 4.000 estudiantes este año escolar.
El mes pasado, el gobierno liberal anunció un acuerdo similar con Manitoba que permitiría agregar más de 17 millones de dólares en fondos federales a los 30 millones de dólares ya presupuestados para el «programa universal de alimentación escolar» de Manitoba durante los próximos tres años.
En ese momento, Sudds dijo que el aumento inicial de 3,8 millones de dólares se destinaría a zonas muy necesitadas de Manitoba este año fiscal y entregaría alimentos a unos 19.000 niños mediante la introducción de programas mejorados de desayuno, almuerzo o merienda.
La oficina de Sudds dijo el viernes que los tres acuerdos que su gobierno ha alcanzado con las provincias hasta ahora alimentarán a 183.000 niños cada año, casi la mitad del objetivo del gobierno federal de alimentar a 400.000 niños adicionales cada año.
La parlamentaria Michelle Ferreri, crítica conservadora de las familias, los niños y el desarrollo social, descartó el programa de alimentación escolar como una «oportunidad fotográfica» que «no alimentará a los niños, sino a las burocracias».
«Justin Trudeau no vale el costo para nuestras familias y nuestros hijos», dijo en una declaración a CBC News.
