A medida que cambian las demandas de los consumidores, 2024 prepara el escenario para un panorama de fitness más innovador y personalizado en 2025.
La industria del fitness ha tenido unos años tumultuosos marcados por la incertidumbre y los constantes giros y vueltas. En los últimos 12 meses, ha entrado en un nivel que podría denominarse la «nueva normalidad». Los miembros regresaron en números cada vez mayores –a veces en masa– pero con expectativas fundamentalmente cambiadas.
Armados con una nueva perspectiva sobre la salud y el bienestar, los consumidores de hoy exigen más de lo que la industria ha ofrecido tradicionalmente. El panorama del fitness se ha visto remodelado por estas necesidades cambiantes, lo que ha obligado a los operadores a adaptarse como nunca antes.
Al mismo tiempo, la rápida evolución de la tecnología y el auge de la inteligencia artificial están revolucionando la forma en que operan las empresas. Y si bien estos avances presentan oportunidades, también traen nuevas complejidades e incertidumbres a una industria que ya está en streaming.
Para conocer mejor este entorno en evolución, Athletech News habló con tres profesionales experimentados de la industria: Matt Wright, vicepresidente de crecimiento y desarrollo de Healthtrax Fitness & Wellness, Mark Fisher, propietario de Mark Fisher Fitness and Business for Unicorns de Nueva York, y Cody Patrick. Director ejecutivo. Sweat 440. Juntos, comparten su perspectiva desde la primera línea, arrojando luz sobre la situación actual de la industria y cómo evolucionará en 2025.
El estado de la industria en 2024
Cuando se les preguntó cómo describirían el estado de la industria y considerarían que 2024 sería un “año de recuperación” pospandemia, hubo algunos sentimientos similares a favor.
«Hay una trayectoria ascendente y ha sido un año sólido, pero no estoy seguro de describirlo como un año de rebote del COVID», dijo Fisher.
Wright va un paso más allá y dice: “No podemos compararlo con la época anterior a Covid. La gente está regresando con un enfoque más holístico: no solo fitness, sino buscando apoyo para la salud mental, recuperación y comunidad. Al mismo tiempo, estamos viendo una nueva generación de personas preocupadas por su salud, así como menos ‘donantes’, personas que se conectan y nunca aparecen».
Patrick también observó un crecimiento continuo durante todo el año, pero notó caídas estacionales. «2023 fue más bien un año de regreso. 2024 fue una continuación de este crecimiento para nosotros». «Si bien hemos visto flujos y reflujos debido a las vacaciones de verano y la reducción del gasto relacionado con las elecciones, en general la trayectoria ha sido positiva».
Principales tendencias en fitness
La recuperación sigue siendo un foco de atención en toda la industria. Wright explicó cómo esto dio forma a su enfoque.
«Probamos inmersiones en frío, agregamos camas criogénicas e invertimos en saunas y baños de vapor», dijo. «Estas funciones tienen una demanda cada vez mayor y estamos trabajando para satisfacer estratégicamente las necesidades de los miembros».
Fisher se hizo eco de esta tendencia y señaló el surgimiento de marcas de estudios orientadas a la recuperación. «Estoy particularmente interesado en conceptos como Diggership, un elegante spa ‘estilo aula’, y Sweathouz (SWTHZ), una franquicia de sauna de infrarrojos y inmersión en agua fría», dijo. «Sin embargo, quedan dudas sobre si esto será una tendencia a medida que la demanda disminuya, o si se convertirá en un elemento permanente del comportamiento de salud del consumidor».
Para Patrick, está probando el terreno en Sweat440. «En algunos de nuestros estudios combinamos salas de recuperación con terapia de compresión y percusión», dijo. «Este es un enfoque que la marca debe probar y ejecutar hasta 2025».
Según Patrick, el entrenamiento de fuerza también aumenta. «Siempre hemos tenido un fuerte componente energético, pero lo hemos aumentado para satisfacer la demanda», afirma. «Los juegos también se han convertido en un motivador clave para los miembros, y lo consideramos un motivador importante».
Wright estuvo de acuerdo y destacó el impacto del entrenamiento personal. “Los departamentos de entrenamiento personal están en auge, especialmente entre la población Boomer que busca mantenerse saludable y activa. La gente quiere hacer ejercicio de forma más eficaz, por eso contrata profesionales del fitness. Es un cambio hacia una experiencia de fitness más personalizada y controlada».
El papel de la inteligencia artificial
La inteligencia artificial (IA) sigue siendo un tema candente en todas las industrias, incluida la del fitness.
Patrick compartió cómo la IA está cambiando el recorrido de sus miembros. «Aunque el negocio principal no se ve realmente afectado, el recorrido del cliente y las interacciones sí lo hacen», explica. «Esperamos que la IA optimice todo, desde las comunicaciones con los clientes hasta el análisis de datos y el modelado predictivo».
Mientras tanto, Wright utiliza inteligencia artificial para la optimización. «Lo veo como un facilitador», dijo. “Nos ayuda a optimizar el marketing, analizar el desempeño de la marca y asignar recursos de manera más efectiva. Pero nunca reemplazará el toque humano o la necesidad de personalización en el fitness.
Fisher ofreció una perspectiva más paciente. «Creo que gran parte de la aplicación de la IA en el gimnasio está un poco sobrevalorada», dijo. “Sí, herramientas como ChatGPT pueden ahorrar tiempo en la creación de contenido, pero aun así requiere un toque humano para evitar parecer genérico. Estas son aguas que fluyen rápidamente. Dado que la complejidad aumenta rápidamente, espero que sigamos viendo que las plataformas de reserva y facturación integren la IA para proporcionar información a los propietarios. E idealmente, los propietarios pueden utilizar esta comprensión del comportamiento más profunda y personalizada para mejorar el uso y la retención.
Salud, longevidad e integración con la atención sanitaria
A medida que crece el enfoque en la salud y la longevidad, los operadores de fitness están encontrando formas de adaptarse. Wright destacó las asociaciones de Healthtrax con proveedores de atención médica.
«Nos asociamos con hospitales para crear una transición perfecta de la fisioterapia al gimnasio», dijo. “También participamos en iniciativas médicas de pérdida de peso y trabajamos con personas para educarlas sobre la importancia del entrenamiento de fuerza y el mantenimiento de hábitos alimentarios saludables. Esta relación con los hospitales marcó una gran diferencia para nosotros».
Fisher señaló el potencial de que los gimnasios desempeñen un papel más importante en la salud personal. “A medida que nos acercamos al 2025, los gimnasios y estudios más competitivos ganarán apoyando a sus miembros. las otras 23 horas del día» dijo. «El simple hecho de brindar acceso a los entrenamientos será más bien una comodidad, porque cuidar su salud y su estado físico requiere más que solo entrenamientos. Ya sea a través de servicios de capacitación integrados o complementarios, los gimnasios y estudios de alto rendimiento brindarán capacitación integral y actuarán como asistentes sociales que pueden conectar a clientes y miembros con otros recursos.
Retos y oportunidades en 2025
A medida que se acerca el año 2025, Patrick destacó los desafíos de un mercado saturado.
«El desafío es atravesar el ruido para mostrar lo que te hace único», dijo. «Los diferenciadores claros y la comunicación significativa serán clave».
Fisher se mostró optimista sobre el futuro y aceptó el panorama competitivo.
«El gasto de los consumidores en fitness está aumentando, pero se está volviendo más sofisticado», afirmó. “Desde franquicias hasta independientes familiares, la competencia aumenta a medida que los jugadores mejoran. Por ejemplo, en nuestro segmento del mercado, los gimnasios de entrenamiento personal para grupos pequeños han experimentado un crecimiento modesto pero significativo en los últimos dos años, con una disminución mensual. Para ser claros, la experiencia en clase/sesión seguirá siendo importante. Pero construir relaciones y educar a los clientes sobre los resultados será muy valorado y clave para la retención».
Wright ofreció otra perspectiva, enfatizando la importancia de la innovación y la inversión en equipo. «La oportunidad para los operadores de fitness es invertir en su equipo: tiempo libre, beneficios, 401(k), manutención del cónyuge, recursos para desafíos y salario», dijo. «El motivo de nuestra rotación es que perdemos la oportunidad de cuidar a los miembros de nuestro equipo».
En última instancia, estos profesionales coinciden en que, en última instancia, se trata de atender a las personas y sus necesidades de salud, dijo Fisher: “Los gimnasios y estudios de alto rendimiento se centrarán en construir relaciones, brindar capacitación integral e integrar la salud y el bienestar en sus operaciones. víctimas».