Roma – Un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dice que el comercio internacional de alimentos y productos agrícolas ha crecido fuertemente en las últimas décadas y hace contribuciones significativas a la diversidad, disponibilidad y accesibilidad de alimentos y nutrientes en todo el mundo.
Al mismo tiempo, en algunos contextos, el comercio puede ser un catalizador de cambios no deseados en los patrones dietéticos, aumentando el consumo de alimentos con bajo valor nutricional y alto contenido de grasa, azúcar y/o sal. Esto subraya la necesidad de desarrollar políticas comerciales coherentes con los objetivos nacionales de nutrición y salud pública en el marco del Estado de los mercados de productos básicos agrícolas (SOCO) 2024.
«La expansión del comercio mundial de alimentos ha sido impulsada por normas comerciales multilaterales que han creado un entorno comercial más libre, más justo y más predecible, lo que ha promovido el comercio de alimentos junto con un número creciente de acuerdos comerciales regionales», afirmó el director de la FAO. -General QU Dongyu.
El informe Comercio y nutrición: coherencia de políticas para dietas saludables destaca la importancia de fortalecer la coherencia de las políticas entre los sectores comercial y alimentario para garantizar que el comercio no socave la calidad de la dieta ni contribuya a la obesidad y el sobrepeso.
También señala que los vínculos entre el comercio y la nutrición son complejos y heterogéneos y requieren mayor atención. A medida que aumentan los ingresos, el efecto positivo del desarrollo es que la demanda de importaciones de alimentos ultraprocesados aumenta aún más rápido, lo que subraya el beneficio de permitir que los responsables de las políticas consideren el papel de la nutrición.
El comercio es fundamental para la seguridad alimentaria y la nutrición
En promedio, el comercio internacional duplica la variedad de alimentos disponibles en un país, catalizando suministros alimentarios y dietas más diversos, lo que supone un incremento neto para fines nutricionales, especialmente en países con regiones geográficamente menos diversas, como Kiribati o Noruega. La diversidad dietética es clave para un suministro adecuado de micronutrientes.
La diversificación basada en el comercio también conduce a una distribución más equitativa de nutrientes como la vitamina C, el calcio y el zinc, lo cual es esencial dado que la producción local de alimentos de muchos países no satisface las necesidades de nutrientes de sus poblaciones. SOCO 2024 proporciona amplia información sobre cómo el flujo global de nutrientes críticos llena esos vacíos.
Los precios de los alimentos son más bajos en los países que están abiertos al comercio. Este hallazgo se aplica a todos los sectores, incluidos los alimentos básicos, los alimentos frescos y los alimentos procesados.
Si bien el comercio de alimentos es una piedra angular de la seguridad alimentaria, en algunos contextos puede provocar efectos no deseados, en particular la obesidad, que SOCO 2024 explora en profundidad. La prevalencia mundial de la desnutrición, el principal indicador del hambre de la FAO, ha caído del 12,7 por ciento en 2000 al 9,2 por ciento en 2022. Durante ese período, la prevalencia global de obesidad entre la población adulta aumentó del 8,7 por ciento al 15,8 por ciento.
El comercio ha aumentado desde 2000 en todas las categorías de alimentos y en todos los niveles de elaboración. Los alimentos básicos representan la mayor parte de las calorías comercializadas, pero su proporción está disminuyendo, junto con las grasas y aceites, las legumbres, las semillas y frutos secos, y los alimentos de origen animal. sube.
Algunos hallazgos clave
Se estima que en 2021 se comercializaron 5.000 billones de kilocalorías, más del doble de la cantidad de energía alimentaria comercializada en 2000. El comercio diario de alimentos por persona aumentó de 930 kcal a 1.640 kcal durante ese tiempo.
Un aumento del 10 por ciento en los ingresos da como resultado un aumento del 11 por ciento en la demanda de importaciones de alimentos ultraprocesados y un aumento del 7 por ciento en la demanda de importaciones de alimentos no procesados y mínimamente procesados.
Entre 1961 y 2021, la energía alimentaria per cápita promedio mundial disponible para el consumo humano aumentó un 35 por ciento, de 2200 a 2980 calorías por persona por día. En 1961, los productos alimenticios básicos representaban el 57,4 por ciento y disminuyeron al 48,4 por ciento. La proporción de alimentos de origen animal aumentó del 12,2 por ciento al 15,1 por ciento, y la proporción de grasas y aceites aumentó del 8,4 por ciento al 12,7 por ciento.
El comercio per cápita de vitamina C y calcio procedente de los alimentos aumentó casi un 90 por ciento entre 2000 y 2021.
En 2020, los países produjeron un promedio de 120 productos alimenticios diferentes, y el comercio aumentó significativamente durante la última década, lo que elevó el número de productos alimenticios disponibles a un promedio de 225.
Los alimentos ultraprocesados representaron el 7 por ciento de las calorías comercializadas a nivel mundial y el 12 por ciento de las importaciones de alimentos en los países de altos ingresos en 2021. El valor monetario de los alimentos ultraprocesados importados era mucho mayor que su proporción calórica.
Una mayor inversión e innovación en los sectores de procesamiento de alimentos significa que hay más alimentos procesados disponibles localmente y distribuidos ampliamente a través de la expansión de los supermercados. SOCO proporciona evidencia de que el ritmo de transformación dietética en los países de ingresos bajos y medios ahora está superando significativamente los cambios en los países de ingresos altos debido a esto y a la rápida urbanización.
Gestión comercial
Si bien la liberalización del comercio tiene muchos beneficios para la seguridad alimentaria, persisten dudas sobre si favorece una nutrición saludable. El análisis de SOCO 2024, utilizando el indicador de costo y asequibilidad de una dieta saludable de la FAO, encontró que los aranceles de importación más altos están asociados con precios más altos de los alimentos independientemente de la salubridad de los alimentos, lo que sugiere que la apertura comercial general no tiene un impacto desproporcionado. Alimentos ricos en energía y bajos en nutrientes.
El informe SOCO 2024 ofrece consideraciones sobre el papel de los acuerdos comerciales regionales modernos que van más allá del acceso a los mercados y las reducciones arancelarias y se centran más en la armonización de medidas no arancelarias y normas nacionales, incluidas normas sobre aditivos, residuos de pesticidas y requisitos de etiquetado.
Encuentra cierta evidencia de que los acuerdos comerciales regionales con un alto número de disposiciones sanitarias y fitosanitarias aumentan las importaciones de alimentos ultraprocesados, que son más sensibles a los cambios en los ingresos.
El informe también analiza los esfuerzos para integrar los objetivos de nutrición en las políticas comerciales y cómo estos pueden ajustarse o ir en detrimento de las normas multilaterales.
